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第285章 歸途

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第285章 歸途

“這一冬,冀州必須太平。”

在登上馬車,啟程回長安前,荀柔再一次囑咐荀襄。

“各郡縣至春耕,不得征召百姓勞役,苦役用刑徒,其他事,讓各郡太守帶兵做,兵卒受國家供養,又血氣方剛正是壯年,空閑下來,也會要生事端。”

“還有,嚴令冀州各郡,日後都不得當眾殺人。”

離開前他做了最後一件事,就是殺人。

被魏郡小族審訊折磨了幾個月的袁紹近臣,家底也差不多掏空了。

所以最後勾名很簡單,不降就賜自盡,大罪按律誅及族,本地士族為袁紹偽官縣令及以上主政官皆處斬這一種,不及家族。

自盡自是牢中,對其他人,荀柔也沒有按慣常做法,公開殺人,懸首示眾。

而是命築臺,先活著示眾一日,殺於臺後,再躺著示眾一日,即許令親友收斂。

天下要太平,社會要恢覆秩序,人也要恢覆道德,這一輩經歷戰亂,艱難求生者已經沒辦法,他想要以後的孩童,不要從小知道怎麽殺人,也不要認為殺人容易。

少年時期的課本,是上下五千年中精心挑選出來的文章,每一篇都極其精彩,令人記憶深刻,至今想起也讓他回味。

他記得《藥》裏那群伸長脖頸的鴨子聚攏,又轟然退開。

魯迅先生辛辣的諷刺,那時候沒見過殺人的他,自然沒什麽感覺,然而在戰後某個清晨醒來,他突然被記憶刺痛。

他必須時刻警醒,自己想要做什麽,想要什麽樣的世界。

因為保全身體、允許收斂這兩條,這次處死的人雖多,但他在冀州民間,準確的說,在士人的名聲卻回升了。

雖然,他本意並非為成全這些人,但也不至於專門辟謠,就讓他們以為他保持著儒家的仁義道德觀好了。

這樣他們才會願意為了前途,甘心受他約束與驅使。

不過,他也清楚,許多門第早就放棄掙紮,期盼著盡快清算,好重新開始,而他居然還肯施舍他們一點尊嚴,不至讓他們起步太低,就成了意外之喜。

“叔父放心,我會守好冀州。”荀襄立即答應道。

荀柔再在看向她身後,特意趕回來送別的荀光,青衣、簪筆、腰間配印、配筆刀、配燧石、著皮靴,已全然一副文吏打扮,灑灑落落,文質彬彬。

“小心保重,勿過辛勞。”

對於這個妹妹,在事業上,他只剩下欽佩了。

“是,兄長也請保重。”荀光屈膝一禮。

其餘人等,亦各有囑托,一番道別後,荀柔攀上馬車,卻又不由得回首一望。

他和兄長還有堂兄友若,已數年不見,這次回到中原,原本想應當能見面,竟又未得。

他終於攀住荀攸的手,進入車中。

軍隊暫時駐紮冀州,免得明年春天還要趕一趟路,張郃、高覽這些降將,了解當地,被留下來輔佐荀襄。

隨行則是典韋所領的五百親衛,還有氐將千金、羌將當良賈,兩人各餘的二百族兵,以及甘寧的三百親卒,浩浩蕩蕩的千二百人,不必擔憂路遇匪徒。

魏郡那些小門戶出身的青年,他也挑了幾個表現不錯的帶回長安。

一方面,他們的確是栓在冀州士族門第前的胡蘿蔔,讓他們安分老實,另一方面,果然有才能,當然要用,其實到處都還缺人。

從鄴城出發,向雒陽一路,沿途都荒涼。

野村山郭,頹墻敗瓦,蛇鼠寄居,荊棘叢生,旦夕止宿,他們都尋舊時村落落腳,但所過之處,空見舊跡,不見人蹤。

不過荀柔還是樂觀的,這裏沒有大戰,人應當還在,只是都躲進山裏,等天下太平,就都會慢慢回來。

不過一直過了蕩陰、朝歌,直到清水河畔的汲縣,才終於看到活人。

不,準確說,荀柔先聽到歌聲。

悠揚婉轉的女聲吟唱的小調,很美,很動人。

他沒聽清歌詞,又或者本沒有歌詞。也不需歌詞,那只是一個熱愛生活的女子,偶然發出的一段心音。

那一縷清音,活潑潑的就隨著流水潺潺聲飄來。

荀柔抱著暖爐,在車裏坐起身,往窗口望去。

馬車很快駛過一道緩坡,一切展現在眼前。

清澈的流水泛著浮光,三個女子站在河邊,垂發,穿著灰色粗布長衣,長度剛過膝蓋,系著草繩腰帶,穿著草鞋,各抱著一只陶瓶,驚慌的擠在一起,瑟瑟發抖地望過來,看不出剛才歌者是誰。

臨河不遠是座小城,小城建在河灣內,周圍田地,一看就已經荒廢了,黃土墻垣三丈高,沿墻有幾顆枯掉的棗樹,墻上一座小望樓,樓下只有一個城門洞,城門大開,黃塵撲撲,門口無人戍守,墻上也沒有崗哨。

然而,城上畢竟飄著幾道炊煙。

“似是汲縣。”荀攸道。

按照路程,的確該到汲縣了,更何況旁邊又正好有一條清水。

“我們再向前再趕一程吧。”荀柔向荀攸道。

何必去驚擾那一支歌?

荀攸點頭,“此地似無官吏掌管,為安危著想,的確不宜宿夜。”

荀柔不由一笑,公達這理由找得夠可以的。

一匹棗紅馬噠噠的來到車旁,馬上大紅錦衣的騎士彎下腰,車窗外甘寧滿臉歡喜湊過來,“太尉,今日在此城中休息罷!”

“不行啊,”荀柔搖頭,“先前山路轉折難行,已拖慢行程,現在道路平坦,需得趕路速行。”

甘寧露出肉眼可見的失落。

“這樣,好不容易見到人煙,”荀柔繼續又道,“你領幾個人,進城看能否買到一些牲畜,雞、羊、兔、豚、犬都好,牛就不要了,若有酒,也買一些,買好趕上來,今晚讓大家好好飽食一餐。”

過城不入,他也需安撫一下一路疲憊的眾人。

“領命!”甘寧果然立即又高興起來。

“等等,拉一車糧去,用糧食換。”見他撥馬要走,荀柔又連忙喚住他。

這裏顯然交通未便,錢不如糧。

“是!”這一聲答應已經從一丈外傳來。

馬車下令繼續前行,荀柔也不再看窗外,讓他稍微可惜的是,待他們走遠,也沒有聽到歌聲再響起。

不過那天傍晚,用雞肉、兔肉、豬肉煮出的湯很鮮美,他連喝了兩碗,喝得一身都暖和。

汲縣過後,人漸漸多起來,也有了成建制的城池,雖還是寥落,城中可能也只有一個老年縣令,多是原本縣裏的三老,或者德高望重的長者,但也有些條理了。

袁軍敗得太快,原本大量青年男女被征走、抓走,但當袁紹帶著殘兵逃向冀州時,還是有些活著的河南郡本地人,都盡力逃回家。

雖然家園被毀,滿室皆空,可畢竟是家。

軍隊經過時,各城都很緊張,但聽說是朝廷軍隊班師回朝後,卻也都歡欣鼓舞,願意獻出酒食和女子招待。

荀柔依舊不令軍隊入城,只以錢糧換酒肉,不過既然路過,也招當地縣令前來一見。

都是眾人推舉的,又肯在那個時候留下來,這些縣令不說能力如何,心性大多很好,除非太老邁,他都想讓對方幹下去。

只有一位實在老病不堪,他親自入城去會面,另選了同留在城中的這位老縣令的兒子繼任,並留下醫工、藥材。

這位老縣長,則賜爵關內侯。

新爵已制定,尚未頒布,但將來頒布時,舊爵也會有一個說法。

有些冀州子弟,眼睛都羨慕紅了,這簡直是白撿的縣令誰都看得出,新官制下七品的縣令,是仕途中一道門檻,跨過了才能為主官,否則就只能一輩子給別人打下手。

而讓荀柔驚喜的是,河南郡成臯的縣令劉翊,竟是潁陰舊人。

當年同縣之內,荀、劉並為著姓,族中常有往來,只是劉翊與他年歲相差大,他還是孩童時,劉翊都出仕郡中了,相互沒什麽交情。

雖然沒有交情,但畢竟是年少時在縣中街市見過的人,多年重逢,自有一番親切。

這次也是湊巧,劉翊原為潁川上計吏,要入長安送稅賦,恰逢雒陽收覆,百廢待興,無人可用。

鐘繇恰知其人,就硬將他留下,讓他幫忙安撫雒陽東北面,重要城池成臯。

劉翊原本不願意,可鐘繇顯然清楚這位老先生的性格,將他往成臯一領,見一城幾為廢墟,廢墟中全是忍饑受寒的百姓,他就丟不開手了。

荀柔一邊聽老先生無奈嘆息抱怨,一邊忍不住發笑。

啟程離開前,正式拜劉翊為成臯縣長,由於成臯是大縣,故而官位六品。

過了成臯,入了汜水關,再往前,人就更多些,也有了牛的身影,都加緊耕地,以便及時種下冬麥。

鐘繇到偃師親迎,來到雒陽附近,又是另一幅樣子。

由於當初淳於瓊掃蕩弘農,軍隊數量竟突破十萬,十萬人,糧食又有限,鐘繇只能一面讓兵卒種些秕子、蕪菁之類勉強果腹,一面將人組織起來勞作,防止作亂。

“這也是無法,若放出去必為禍患。”鐘繇道,“況且,雒陽實在也需要修整幸好有楊將軍鎮守,倒也無礙。”

荀柔連連點頭。

從前戰後坑殺降卒的傳統,其中關鍵的原因,就是缺乏糧食又擔心士兵嘩變,但凡能夠約束住,當然能避免就避免。

楊奉跟在鐘繇身後,一直一言不發。

他在尋找機會。

他記得楊修跟他說的話,太尉讓張魯換他,必然是想奪他的兵權。左馮翊是京畿重地,他又並非太尉親信,掌握一郡兵馬,如何讓太尉放心。

他最好的機會,就是憑借受降淳於瓊的功勞,主動請求遷來雒陽。

觀太尉性情,必不會固守關中,放棄中原,遲早必還舊都,到那時候,太尉就必需倚仗兄長了。

“某願為太尉鎮守雒陽。”楊奉單膝跪下來。

聽聞此話,荀柔立即看向鐘繇,見鐘繇搖頭,便知並非他的主意。

不過……也不是不可以。

楊奉的確沒做什麽,可幾次拖延猶豫,荀柔也記在心上。

他想換雒陽,不外乎一為避禍,二看中了雒陽這個地方。

可鐘繇經營雒陽多年,又收覆了本地的豪強匪帥,就算楊奉背後立著弘農楊氏,也休想從鐘元常手裏偷家。

“也好,便以楊將軍為河南都尉,輔佐鐘公,以,潼關司馬徐榮為左馮翊都尉。”

沒有戰略意義,潼關也不必再留將軍鎮守。

這些年,徐榮屢有戰功,忠勇勤懇,荀柔看他也看夠了,正可以借此提拔起來,左馮翊鄰近並州,正是將來有為之地。

他說完這一句,不再理會悵然失神的楊奉,轉向鐘繇道,“另外,此次歸京之後,我願向朝廷請命,保舉元常兄為司隸校尉,加中郎將,坐鎮雒陽,元常兄以為如何?”

鐘繇拱手應命。

司隸校尉舊為二千石,與河南尹平級,如今河南尹為四品,司隸校尉不見在文官官階表中,顯然是平級武官的職務。

至於中郎將不過加封,他也並未多想。

荀柔看出鐘繇尚未明白關竅,此時也不多作解釋,武將官階他已經搭建好了,到長安後,再同荀彧商議後,就會發布。

就同中條山戰前所說,此戰勝利,當有褒賞。

處理討袁一戰最後遺留,荀柔加緊了行程,終於趕在臘月下旬,回到長安。

是日,雨雪霏霏,尚書令荀彧代天子郊迎出三十裏。

兄弟相見,縱使端莊如荀文若,在這樣莊重的場合,也不由揚起唇角。

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